22 июня 1941 года нацистская Германия, Румыния и Финляндия напали на Советский Союз. В это же время имперский министр иностранных дел Риббентроп вручил советскому послу в Берлине Деканозову ноту об объявлении войны. Сталин немедленно телеграфировал командующим – занять оборону и объявить военное положение во всех округах. Около 9 утра он поручил Молотову подготовить обращение к народу. В 12:15 дня оно прозвучало во всех советских радиоприемниках.